鎂是地殼中含量高，分布廣泛的元素之一，在自然界中，鎂只以化合物形態(tài)存在。在已知的1500種礦藏中，含鎂物約200種，如今工業(yè)開(kāi)采規(guī)模較大的有菱鎂礦、白云石、光鹵石、滑石、蛇紋石等。但是呂量的鎂主要是以氯化物和硫酸鹽的形式溶于海水、鹽湖水和井鹵中。

我國(guó)菱鎂礦儲(chǔ)量居世界第一位，主要分布在遼寧、山東等省。白云石礦遍及河北、山西、湖南、四川等省。我國(guó)沿海鹵水資源豐富。內(nèi)陸青海、四川、山西的鹽湖、井鹵盛產(chǎn)水合氯化鎂。這些豐厚的資源為中國(guó)鎂鹽工業(yè)的發(fā)展提供了豐富的原料根底。

鎂作為最輕的工業(yè)金屬材料具有比重輕、比強(qiáng)度及比剛度高，及切削加工性好、導(dǎo)熱性好等一系列獨(dú)特性質(zhì)，被譽(yù)為“21世紀(jì)的綠色工程材料”。它能夠滿足航空、航天、現(xiàn)代汽車(chē)工業(yè)對(duì)減重、節(jié)能的需求，并可代替工程塑料以滿足3C(計(jì)算機(jī)、通訊、消費(fèi)類(lèi)電子)產(chǎn)品的輕、薄、小型化，高集成度以及環(huán)保方面的要求，應(yīng)用前景十分廣泛。

我國(guó)目前可以生產(chǎn)的鎂化合物有：輕質(zhì)氧化鎂、活性氧化鎂、重質(zhì)氧化鎂、輕質(zhì)碳酸鎂、氫氧化鎂、硫酸鎂、氯化鎂、銷(xiāo)酸鎂、氟化鎂、硅酸鎂等以及這些化合物的其他系列產(chǎn)品。鎂化合物的生產(chǎn)方法很多，依據(jù)原料來(lái)源和生產(chǎn)方式的不同，大致可分為鹵水─純堿法、海水─石灰法、白云石、菱鎂礦─碳化法、鹵水─氨水─碳銨法、菱鎂礦直接煅燒法等。

鎂化合物產(chǎn)品在國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中有著舉足輕重的應(yīng)運(yùn)和地位，氧化鎂用途主要應(yīng)用在冶金、農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥、環(huán)保、電子、國(guó)防等部門(mén)；比如耐火材料、密封材料、化學(xué)建材、橡膠、黏合劑、電熱電器、光學(xué)材料、陶瓷、食品等行業(yè)中都離不開(kāi)鎂及其化合物。